L'échiquier de l'initié : le savoir-faire, le conseil et un monde rarement vu
Un petit atelier. Une envergure mondiale et prestigieuse. Voici comment les deux sont liés — et ce que cela signifie réellement quand quelqu'un qualifie ChessboArt de marque « d'initié ».
Un cavalier en bois, dont la crête est évidée et remplie de fleurs pressées scellées dans de la résine — une technique empruntée aux bijoux de mariée, utilisée ici pour la première fois sur une pièce d'échecs plutôt que sur une boucle d'oreille. C'est un petit détail, mais il en dit long sur la façon dont ChessboArt fonctionne réellement : non pas un atelier qui fait tout tout seul, mais un petit réseau de spécialistes soigneusement sélectionnés, intégrés pièce par pièce.
Il n'y a pas si longtemps, une série de projets comme celle-ci aurait été inhabituelle. Rien qu'en 2026, ChessboArt s'est tenu aux côtés du CAPTURES Turin Chess Festival, du WR Women's Chess Tour à Saint-Tropez, et du Grand Chess Tour à Varsovie — avec le Global Chess Festival à Budapest encore à venir en septembre. En même temps, discrètement, des échiquiers ont fait leur chemin vers Venise, Monaco, Barcelone, Bangkok, Paris, Munich, New York, Buenos Aires.
Rien de tout cela n'est arrivé par hasard, et rien de tout cela n'est arrivé parce que ChessboArt est une grande entreprise. C'est un atelier de deux personnes — moi-même et mon père, Marian. Ce qui relie un petit atelier polonais à une collection privée à Monaco ou à une salle de conseil à Bangkok, ce n'est pas le marketing. C'est qui je suis dans ce monde, le réseau que j'ai bâti autour, et ce que cela me permet d'offrir au-delà de l'objet lui-même.
Un réseau de spécialistes
Tout ce qui parvient au domicile d'un client n'est pas fabriqué uniquement par nous. Tenir lieu d'atelier plutôt que d'usine, c'est savoir précisément à qui faire appel pour les détails qui dépassent nos propres compétences, et les créditer plutôt que d'incorporer silencieusement leur travail au nôtre.
Les incrustations de fleurs pressées que vous verrez ci-dessous sont l'œuvre de Tollini, une créatrice de bijoux dont la technique signature — des fleurs montées à la main coulées dans la résine, développées pour sa collection nuptiale "Fiore" — que nous lui avons demandé d'appliquer à des pièces d'échecs plutôt qu'à des boucles d'oreilles. Pour des travaux plus larges en résine époxy, nous avons également fait appel à Barbara Razowska, artiste et enseignante en atelier à Katowice, qui travaille depuis 2007 la résine, le verre et les techniques mixtes. La photographie de cet article est signée Monika Burszczan, avec qui j'ai partagé une exposition d'échecs et de photographie à l'historique hôtel de ville de Pyskowice ; ses études d'art sur des pièces individuelles de ChessboArt sont également disponibles en tirages.
Fleurs scellées dans le bois
C'est la commande la plus récente et la plus inhabituelle issue de ce réseau : une série de pièces ChessboArt — blanches en frêne, foncées en noyer américain — chacune avec une fenêtre évidée remplie de vraies fleurs pressées, scellées dans la résine par Tollini. C'est une technique entièrement empruntée à la bijouterie fine, appliquée ici à la crête d'un cavalier ou à la couronne d'un roi plutôt qu'à une boucle d'oreille. Photographié par Monika Burszczan.
L'atelier : un petit atelier, pas une usine
Ce genre de collaboration ne fonctionne que grâce à ce qui se cache derrière : un atelier suffisamment petit pour que chaque commande passe encore entre mes propres mains. ChessboArt a démarré en 2022, après 18 ans partagés entre les échecs de compétition et une carrière d'ingénieur — à la tête d'un bureau d'études qui construisait des machines pour les secteurs de l'automobile, de la pharmacie, de l'ameublement et des mines, en collaborant à des projets avec l'Agence spatiale européenne, en détenant plusieurs brevets, et en gérant parfois des équipes allant jusqu'à 25 ingénieurs. Fonder ChessboArt a été un pas délibéré pour s'éloigner de cette échelle : un retour à quelque chose que je pouvais fabriquer de mes propres mains, échiquier après échiquier, plutôt que de gérer par l'intermédiaire d'autres personnes.
À ce jour, ChessboArt ne compte toujours que deux personnes — moi-même et mon père, Marian. Nous utilisons des machines CNC pour le travail de précision et finissons tout à la main. Chaque échiquier est numéroté individuellement. Au-delà des jeux d'échecs verticaux signature, nous restaurons des pendules d'échecs en bois vintage et fabriquons des pièces sur mesure — plateaux ronds, tables d'échecs — façonnés en fonction de ce que le client veut réellement, plutôt que de ce qui se trouve en stock.
Dans l'atelier
Un initié, pas un vendeur
Rien de tout cela — le réseau, l'atelier — ne signifierait grand-chose sans un élément de contexte de plus : qui le dirige réellement. Je suis devenu Maître FIDE en 2005. Je détiens une licence d'instructeur et une certification d'arbitre d'échecs de deuxième classe. J'entraîne depuis l'université — parmi mes élèves, des finalistes du championnat de Pologne — et j'ai autrefois été capitaine de l'équipe de Silésie à l'Olympiade de la jeunesse polonaise. Aujourd'hui, je travaille toujours avec des clubs, notamment Polonia Wrocław et Hetman GKS Katowice.
Rien de tout cela n'est là pour étoffer un CV. C'est la raison pour laquelle les gens me confient plus qu'une simple mission. En 2023, à Superbet, j'ai joué une partie en simultané contre des joueurs d'élite, dont Magnus Carlsen — et j'ai gagné cette partie. La même année, j'ai travaillé sur la scénographie de En échec. La partie finale ("En échec. La partie finale"), un film construit autour du monde des échecs de haut niveau. Depuis 2024, je collabore avec la Fondation Judit Polgár, un partenariat prolongé jusqu'en 2025, et ChessboArt a été présent à la 45e Olympiade d'échecs de Budapest ainsi que comme partenaire officiel du Festival d'échecs de Cracovie.
Pour certaines des personnes avec qui je travaille, ce parcours compte moins comme une liste de titres que comme une forme d'accès. J'ai eu la porte ouverte sur des pièces que la plupart des gens ne voient jamais — salles de presse, cabines de commentateurs, préparation privée avant une exhibition simultanée — et pour une poignée de clients au fil des ans, j'ai été la voie pour comprendre à quoi ressemblent réellement les échecs au sommet, loin du flux de diffusion.
Je dirai clairement ce que cet accès coûte : je n'ai pas toujours du temps pour de nouveaux clients, et je ne réponds pas toujours à un e-mail dans la journée. Ce n'est pas une politique dont je suis fier — c'est simplement l'état honnête des choses quand la même personne qui joue dans ces événements, siège à des panels d'arbitres et entraîne des joueurs de niveau national est aussi celle qui fabrique votre échiquier. Je préfère vous le dire d'emblée plutôt que de promettre une réactivité que je ne peux pas offrir.
Certaines des choses qui suivent vous sont peut-être déjà familières depuis notre Instagram ou depuis la page Galerie de ce site — ce sont les moments qui ont justifié tout ce qui précède, et ceux auxquels je reviens sans cesse.
Là où je me suis tenu
Ce que le conseil signifie réellement
Une commande chez ChessboArt se termine rarement par « voici votre échiquier ». Choisir entre le frêne et le noyer, ou dimensionner une pièce pour un mur et une pièce précis, relève en soi d'une sorte de consultation — le même instinct que j'appliquerais à la lecture d'une position, appliqué à un intérieur à la place. Mais cela va plus loin. Une partie de la correspondance que j'entretiens avec mes clients n'a rien à voir avec le bois : comment continuer à progresser après des années loin du jeu sérieux, comment initier un enfant au jeu sans tuer son intérêt dès le premier mois, comment réfléchir à une position qui les préoccupe.
Ce n'est pas un service formel avec une liste de prix — c'est plus proche de ce que je fais déjà en tant qu'entraîneur et instructeur, étendu de manière informelle aux personnes qui ont justement acheté un plateau. Formellement, je propose également des formations, des ateliers et des conférences sur la stratégie, la prise de décision et la réflexion appliquée aux échecs, ainsi que des exhibitions simultanées et du coaching individuel ou en groupe, en ligne ou en présentiel. Mais la plupart de ce que j'entends par « conseil » est plus discret que cela : une réponse à un e-mail, une suggestion, une façon de regarder un problème qui vient du fait d'avoir affronté de très forts joueurs pendant longtemps.
Étude de cas : les clients qui reviennent
Quand j'ai commencé, je supposais que la plupart des gens achèteraient un seul plateau. Pendant longtemps, cela a tenu : un seul ChessboArt800 sur un mur, et c'était toute la relation.
Ce n'est plus le tableau complet. Les clubs et les organisations ont été les premiers à briser le schéma — achetant plusieurs plateaux à la fois, pour eux-mêmes, puis plus tard comme cadeaux pour les membres ou les clubs partenaires. Plus récemment, le schéma est apparu aussi chez les clients individuels : des personnes qui possèdent déjà un plateau reviennent pour un deuxième, parfois un troisième — un pour la maison, un pour le bureau, un pour la chambre d'un enfant. Certains reviennent pour une horloge restaurée assortie, à placer dans une pièce différente de celle du plateau lui-même. Et de plus en plus, la raison est une salle de jeux privée — un espace conçu spécifiquement pour abriter des pièces comme celle-ci, plutôt qu'une pièce maîtresse unique dans un salon.
Un certain nombre de ces achats ont fini comme cadeaux, et rarement le genre évident. Pas un cadeau d'anniversaire, mais quelque chose offert pour marquer un partenariat, une retraite, une étape qui n'a pas de cadeau standard associé — choisi précisément parce que personne d'autre ne penserait à l'offrir.
Une présence, pas de la promotion
Je ne cours pas après les sponsors. La présence de ChessboArt aux grands événements — CAPTURES Turin, le WR Women's Chess Tour à Saint-Tropez, le Grand Chess Tour à Varsovie, l'Olympiade d'échecs et le Festival mondial des échecs à Budapest, le Festival d'échecs de Cracovie, la Coupe Pia Cramling à Stockholm — s'est développée grâce à des relations construites au fil des ans, et non grâce à un budget marketing. Si vous voulez l'histoire complète derrière chacun d'eux, elle est détaillée ailleurs sur ce blog :
- Festival d'échecs CAPTURES Turin
- WR Women's Chess Tour, Saint-Tropez
- Grand Chess Tour, Varsovie
- Festival d'échecs de Cracovie
- Coupe Pia Cramling, Stockholm
- Festival mondial des échecs, Budapest (2025) — avec la prochaine édition ce septembre
Un petit atelier, une portée mondiale
Deux personnes, un atelier, et des échiquiers qui ont trouvé leur chemin vers Venise, Monaco, Barcelone, Bangkok, Paris, Munich, New York, Buenos Aires, et au-delà, avec une base d'attache à Cracovie et une présence croissante sur la Côte d'Azur. C'est ce contraste qui compte. Il ne s'agit pas de la portée d'une grande entreprise avec un gros budget marketing — mais de celle d'un petit atelier exigeant, découvert et choisi une relation à la fois.
Questions fréquemment posées
Qui est le FM Michał Fudalej ?
Michał Fudalej est un maître FIDE (titre obtenu en 2005), un instructeur d'échecs certifié et un arbitre de classe II, ainsi que fondateur de ChessboArt. Outre ses 18 ans d'expérience en ingénierie et un parcours qui comprend la scénographie pour le film W szachu. Ostateczna rozgrywka, des collaborations avec la Fondation Judit Polgár, et des apparitions au Grand Chess Tour et à l'Olympiade d'échecs, il crée aujourd'hui des jeux d'échecs muraux, des tables et des horloges finis à la main dans un atelier à deux avec son père, Marian.
ChessboArt propose-t-il des conseils au-delà du produit fini ?
Oui. En plus d'aider à choisir le bois, la taille et l'emplacement, de nombreux clients restent en contact par la suite pour des conseils d'échecs — comment continuer à progresser, comment apprendre le jeu à un enfant, ou un coaching général. Des formations structurées, des ateliers, des conférences et des parties simultanées sont également disponibles sur demande.
Puis-je commander plusieurs échiquiers ou horloges personnalisés ?
Oui — c'est devenu de plus en plus courant. Les clients commandent des échiquiers supplémentaires pour une deuxième pièce, un bureau ou l'espace d'un enfant, ainsi que des horloges restaurées séparément pour compléter un échiquier déjà accroché au mur. Chaque création est toujours fabriquée individuellement, de sorte qu'une deuxième ou troisième commande est traitée avec le même soin que la première.
ChessboArt est-il uniquement destiné aux joueurs d'échecs professionnels ?
Non. Bien que ChessboArt soit une référence pour les clubs, les fédérations et les joueurs titrés, la plupart des clients sont des collectionneurs, des propriétaires soucieux du design et des personnes à la recherche de cadeaux significatifs — le fil conducteur est le goût du savoir-faire, pas le niveau aux échecs.
Combien de temps prend une commande sur mesure ?
Étant donné que chaque pièce est fabriquée sur commande dans un petit atelier, les délais varient selon la complexité de la commande — un échiquier mural standard diffère considérablement d'une table sur mesure, d'une horloge restaurée ou d'une pièce impliquant des collaborateurs spécialisés, comme des incrustations de résine florale. Contactez-nous à l'avance, surtout pour une date précise.
Livrez-vous à l'international vers les collectionneurs et les résidences privées ?
Oui. Les pièces ChessboArt ont été expédiées à des collections privées et des résidences en Europe et dans les Amériques, ainsi qu'à des clubs, des festivals et des organisateurs d'événements dans le monde entier.
Si tout cela correspond à ce que vous recherchez — une pièce, une conversation, ou les deux — j'aimerais avoir de vos nouvelles.
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