Una scacchiera gigante sul pavimento di una galleria ha bisogno di un orologio leggibile dall'altra parte della stanza. Così ne ho costruito uno: un pezzo unico in noce e rovere, con due quadranti, bandierine rosse e un pulsante per ogni giocatore, realizzato per il Judit Polgár Global Chess Festival 2026.
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Perché una scacchiera gigante ha bisogno di un orologio
Il 26 settembre 2026, la Galleria Nazionale Ungherese di Budapest ha ospitato il 12° Festival Globale di Scacchi Judit Polgár, che secondo il rapporto della fondazione stessa ha richiamato circa 5.000 visitatori. Il tema era il pensiero critico, o in breve: pensa prima di muovere. Tra le attrazioni c'era un gigantesco set di scacchi disposto sul pavimento della galleria, e una scacchiera gigante solleva una domanda che nessuno pone fino alla prima partita: dove va l'orologio?
Un normale orologio da torneo accanto a pezzi di quelle dimensioni sembrerebbe un ripensamento. Così, mesi prima, ho concordato con il team di Judit qualcosa di diverso: un orologio costruito su ordinazione, per questo festival e per questa scacchiera.
Classico all'esterno, silenzioso all'interno
Per me non è mai stata una questione: un orologio come questo dovrebbe avere le lancette. È bello, è simbolico, e mostrare quel tipo di oggetto è ciò che faccio. Gli orologi da scacchi furono usati per la prima volta in un torneo a Londra nel 1883, e la classica versione in legno, con due quadranti, lancette, bandierine e un pulsante per ogni giocatore, è ancora l'immagine che la maggior parte delle persone ha in mente. Su una scacchiera gigante conta ancora di più: le lancette si leggono a colpo d'occhio da lontano, e una cassa in legno si inserisce tra le pareti della galleria molto più comodamente di un display digitale. Così ho preso quell'orologio come modello e l'ho ingrandito.
Misura 72 × 37 × 18 cm (circa 28 × 14,5 × 7 pollici), all'incirca tre volte la larghezza di un orologio da torneo standard. La cassa è in noce con il frontale in quercia, e i quadranti in legno chiaro portano il logo ChessboArt, ciascuno in un bordo metallico.
La parte più difficile è stata la varietà. Questo era un progetto per un pezzo unico, quindi non c'era una routine su cui appoggiarsi: falegnameria, taglio, incollaggio e verniciatura per la cassa, stampa 3D per la bandierina rossa e per l'indicatore rotante che mostra quale orologio è in funzione, e poi elettronica, cablaggio e il collaudo dell'intero insieme. Tutto doveva funzionare insieme, sembrare un vero orologio da scacchi e, soprattutto, funzionare. Ci sono volute decine di ore, e buona parte di queste è stata attesa: che la colla si asciugasse, che arrivassero i pezzi, che finissero le stampe, che si asciugassero vernice e smalto. Il resto sono stati test e piccole correzioni.
All'interno, ho fatto un onesto compromesso. Costruire oggi un grande orologio meccanico a carica sarebbe un progetto a sé stante, così ho scelto l'elettronica e componenti esistenti, che è più semplice ed economico. Il movimento è alimentato a batteria, quindi non c'è nessuna molla da caricare e nessun ticchettio. Un purista ne rimpiangerà il suono.
Per tutto il resto funziona come un orologio classico. Premi il tuo pulsante, il tuo orologio si ferma e parte quello dell'avversario, e l'indicatore mostra chi è in funzione. La lancetta dei minuti conta il tempo e, quando supera il 12, la bandierina cade e il tempo è scaduto. La lancetta delle ore conta meno, anche se entrambi gli orologi dovrebbero partire dalla stessa posizione, cosa che conta nelle partite lunghe. In una partita da cinque minuti si gioca semplicemente finché non cade una bandierina.
Poi hanno giocato
Ho consegnato l'orologio il giorno prima del festival, insieme alle altre nostre scacchiere per l'evento, tra cui la ChessboArt800 e la ChessClub. Era esattamente il piano. Il team di Judit è stato felice di vederlo arrivare, anche se all'inizio non era sicuro che funzionasse. L'indicatore che mostra quale orologio sta scandendo il tempo ruota come una lancetta dei secondi, quindi serve un momento per notare che qualcosa si muove. Una volta notato, tutto ha funzionato.
Un orologio è un orologio solo quando qualcuno ci gioca contro. Sulla scacchiera gigante, Judit Polgár e il grande maestro Zoltán Almási hanno giocato come un'unica squadra contro sua sorella Sofia e il marito di Sofia, il grande maestro Yona Kosashvili. Due sorelle su fronti opposti, un grande maestro come compagno per ciascuna, una scacchiera gigante e l'orologio accanto.
I pezzi si muovevano, le lancette avanzavano e la folla si sporgeva. Per il resto della giornata, famiglie e gruppi scolastici si sono alternati sulla stessa scacchiera mentre l'orologio scandiva il tempo accanto a loro. La cosa migliore che un orologio possa fare è non intralciare il gioco, e questo ci è riuscito.
Quella sera, durante un incontro a porte chiuse dopo il festival, ho avuto l'occasione di parlare con Judit. Mi ha detto che l'orologio aveva dimostrato il suo valore.
È il più grande orologio da scacchi del mondo?
Potrebbe essere il più grande orologio da scacchi classico mai realizzato? Penso di sì. Per classico intendo un orologio con lancette, bandierina e cassa in legno, non un display digitale sovradimensionato. Ho cercato e non ne ho trovato uno più grande, ma non posso dimostrare che non ne esista nessuno. Guinness World Records non ha una categoria per gli orologi da scacchi, quindi non c'è un titolo ufficiale a cui fare riferimento. Per ora è una possibilità, non un record.
Se ne conosci uno più grande, scrivimi. Mi piacerebbe vederlo.
Altri contenuti della giornata sono nel nostro reportage dal Global Chess Festival 2026. Se gli orologi sono la tua passione, la guida completa agli orologi da scacchi ne copre la storia, i tipi e il restauro.
Domande frequenti
Quanto è grande il gigantesco orologio da scacchi di ChessboArt?
Misura 72 × 37 × 18 cm (circa 28 × 14,5 × 7 pollici), all'incirca tre volte la larghezza di un orologio da torneo standard. La cassa è in noce con frontale in quercia.
Come è stato costruito il gigantesco orologio da scacchi?
È un pezzo unico realizzato nel laboratorio ChessboArt con lavorazione del legno, parti stampate in 3D (la bandierina rossa e l'indicatore rotante che mostra quale orologio è in funzione) ed elettronica. Ci sono volute decine di ore, molte delle quali trascorse ad aspettare colla, stampe, vernice e verniciatura.
Come funziona l'orologio da scacchi gigante?
Ha due quadranti con lancette, bandierine e un pulsante per ogni giocatore. Premendo il proprio pulsante si ferma il proprio orologio e parte quello dell'avversario, e un indicatore rotante mostra chi è in corsa. Quando la lancetta dei minuti supera il 12, la bandierina cade e il tempo è scaduto. Il movimento è alimentato a batteria, quindi non c'è una molla da caricare né alcun ticchettio.
Chi ha giocato sul tabellone gigante al festival?
In una partita a squadre sul tabellone gigante, Judit Polgár e il grande maestro Zoltán Almási hanno giocato contro Sofia Polgár e suo marito, il grande maestro Yona Kosashvili.
È il più grande orologio da scacchi del mondo?
Credo che possa essere il più grande orologio da scacchi classico, cioè con lancette, bandierine e cassa in legno, ma non posso dimostrare che non ne esista uno più grande. Ho cercato e non ne ho trovato nessuno. Il Guinness World Records non ha una categoria per gli orologi da scacchi, quindi non c'è un titolo ufficiale da rivendicare.
Posso acquistare l'orologio da scacchi gigante?
È un pezzo unico e al momento non è disponibile nello shop di ChessboArt. Le cose potrebbero cambiare. Se hai in mente un evento o un progetto personalizzato, scrivimi.
Un orologio da scacchi può essere più di uno strumento da torneo. Ispirata al classico orologio in legno, la nostra versione da parete porta lo stesso carattere scacchistico in una casa, in un ufficio o in uno studio. È un pezzo decorativo, realizzato su ordinazione, e non un orologio da gioco funzionante.
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